HISTÓRIA DO DISTRITO 4440
Rotary é uma rede global de Líderes Comunitários, amigos e vizinhos que veem um mundo onde as pessoas se unem para causar mudanças duradouras em si mesmas, nas suas comunidades e no mundo todo. Nós somos mais de um milhão de Associados e Trinta e Cinco mil Rotary Clubs aproximadamente em 200 países que ajudam a humanidade há mais de 115 anos, sempre procurando maneiras de criar um mundo melhor e solucionar problemas reais, com compromisso, visão e pessoas que entram em ação, líderes dedicados a conectar e abrir oportunidades.
Tudo começou com o americano Paul Harris, que formou o Rotary Club de Chicago no dia 23 de fevereiro de 1905, onde profissionais de diferentes setores trocavam ideias e faziam amizades duradouras. Com o decorrer do tempo, o Rotary ampliou sua visão para serviços humanitários e se estendeu por todo o globo. Na América do Sul, o Rotary iniciou seu movimento no Uruguai, em 1919, graças aos esforços do inglês Herbert Coates. Mais tarde, Coates ajudou a fundar um clube em Buenos Aires, na Argentina, e serviu como representante especial para continuar a expansão da organização na América do Sul. Em 1922, veio ao Rio de Janeiro e conseguiu despertar o interesse de 16 profissionais, a maioria, brasileiros, que fundaram o primeiro Rotary Club do Brasil, em 15 de dezembro de 1922 na cidade do Rio de Janeiro.
A fundação do primeiro Rotary Club no estado do Mato Grosso se deu em Cuiabá, em 1941, com o presidente Júlio Strübing Müller. O segundo Clube a ser fundado foi no município de Cáceres em 1957, e o terceiro em Rondonópolis, no ano de 1967. Contudo, o estado do Mato Grosso fazia parte do Distrito 447, que incluía também o Mato Grosso do Sul, Noroeste Paulista e uma cidade do Paraguai, Pedro Juan Caballero. Este Distrito já teve como Governador representando o Mato Grosso, Elmo Bertinetti, em 1987-88. Futuramente, em 1990, o Distrito 447 foi dividido nos Distritos 4470 e 4440, sendo o 4470 composto por Mato Grosso do Sul, Noroeste Paulista e Pedro Juan Caballero, e o Distrito 4440 pelo estado de Mato Grosso somente.
Como primeiro Governador do Distrito 4440, tivemos o Governador Vicente Herculano da Silva, no Ano Rotário 1990-91, onde o Distrito já possuia 40 Clubes. Desde então, inúmeras personalidades do mundo político, empresarial, social e profissional fizeram parte dos Clubes e do Distrito 4440. Atualmente a Família Rotária do Distrito é da ordem de mais de 2000 pessoas, vinculadas aos 101 Rotary Clubs, existentes em mais de 70 cidades do Estado, onde já passaram ao total 28 Governadores.
Cada rotariano que passou pelo Distrito 4440 apoiou, fortaleceu e motivou os clubes, tornando o Distrito 4440 uma referência Nacional. Estes líderes assumiram um compromisso em conectar pessoas e abrir oportunidades para que o Rotary pudesse aumentar seu impacto local e mundialmente.
PAUL PERCY HARRIS,O FUNDADOR DO ROTARY INTERNATIONAL
Paul Percy Harris nasceu em 19 de abril de 1868 em Racine, Wisconsin, nos Estados Unidos, ao norte de Chicago. Foi o segundo dos 6 filhos de George N. Harris e Cornelia Bryan Harris. Por problemas financeiros, aos dois anos foi morar, juntamente com seu irmão Cecil, então com 5 anos, com seus avós paternos Howard e Pamela Harris, na cidade de Wallingford, no Estado de Vermont, nos Estados Unidos.
Foi aí que praticamente começou o direcionamento da vida de Paul Harris, como ele mesmo recorda em suas memórias "Meu Caminho para Rotary": “ Eu tive o privilégio de viver em um lar estável, onde não faltava nada e nada era excessivo; onde os ideais eram os mais elevados e a educação era o objetivo supremo.” Esta visão em direção à educação o levou às Universidades de Iowa, onde se formou advogado e obteve o título de doutor honorário na Universidade de Vermont.
Ao receber o seu diploma, Paul decidiu que passaria cinco anos conhecendo o mundo antes de se dedicar à sua nova profissão de advogado. Foi neste tempo que trabalhou como repórter de jornal, professor de economia, ator de teatro e cowboy. Fez também inúmeras viagens pelos Estados Unidos e Europa como representante de uma companhia de mármores e granitos.
Finalmente, em 1896 decidiu advogar em Chicago. O ambiente da cidade era difícil, com muita imoralidade, Incêndios fraudulentos, e falências, melhorando em 1900 com o fechamento das casas de jogos e tavernas, com a Promulgação da Lei Federal de Falências e a segregação da prostituição. Foi advogado durante 32 anos, membro do Colégio de Advogados do Estado de Illinois, do Colégio Americano de Advogados e Presidente da Comissão de Ética Profissional do Colégio de Advogados de Chicago.
Em um dia no outono de 1900, Paul P. Harris se encontrou com o advogado Bob Frank para jantar em um luxuoso bairro no norte de Chicago. Eles saíram para uma caminhada parando em algumas lojas no caminho. Harris ficou impressionado com a maneira como Frank tinha feito amizades com muitos dos vendedores.
Desde que se mudara para Chicago para abrir seu escritório de advocacia, Harris não havia encontrado a mesma Camaradagem que Frank tinha com seus colegas empresários, e naquele momento começou a pensar em como encontrar esse tipo de companheirismo que o lembrava da cidade em que ele havia crescido na Nova Inglaterra. Em 23 de fevereiro de 1905 Paul Harris, juntamente com outros três homens de negócios: Silvester Schiele, comerciante de carvão, Gustavus Loehr, engenheiro de minas e Hiram Shorey, alfaiate, reuniram-se no Edifício Unity, na N orth Deaborn Street, 127, 7º andar formando o primeiro clube. O primeiro Presidente foi Silvester Schiele. O clube recebeu o nome de “Rotary” devido ao fato de que seus sócios se reuniam em rodízio nos respectivos locais de trabalho, em um sistema de rodízio. Seu quadro associativo cresceu rapidamente. Em 1907 surgiu o primeiro projeto comunitário: a instalação do primeiro sanitário público da cidade de Chicago, localizado perto da Prefeitura.
Em 1910 foi realizada a primeira Convenção, congregando se os clubes na Associação Nacional de Rotary Clubs. Paul Harris foi eleito Presidente da Associação. Nessa Convenção, por proposição de Arthur Frederik Scheldon, professor de marketing, foi adotado o lema: “mais se beneficia quem melhor serve seus companheiros”. Paul conheceu a sua futura esposa Jean Thompson em 1910 durante um passeio organizado pelo Prairie Club of Chicago, um grupo de amadores de atividades ao ar livre que ele ajudou a formar. Paul e Jean casaram-se em julho Daquele mesmo ano e dois anos mais tarde Paul construiu uma casa com vista para o campo onde eles se encontra ram pela primeira vez. A casa recebeu o nome de Comely Bank, o mesmo nome da rua onde Jean morou em sua infância, em Edimburgo, na Escócia. Paul e Jean não tiveram filhos.
Na 2ª Convenção, em Portland, Oregon, no ano de 1911, Paulo foi reeleito, dedicando-se ao desenvolvimento e expansão. Aprovou-se a proposta de Benjamin Franklin Collins, adotando-se o lema: “Servir, porém não a si próprio. Somente 40 anos depois, na Convenção de 1950, em Detroit, Michigan, EUA, foram oficialmente designados os lemas: “Mais se beneficia quem melhor serve” e “Dar de si antes de pensar em si”. O primeiro Rotary Club fora dos Estados Unidos foi fundado em 1911 em Winnipeg, Manitoba, Canadá. Nesse ano Nasceu a “The National Rotarian” publicação precursora da revista "The Rotarian".
Na Convenção de Duluth, Minnesota, em 1912, o nome foi mudado para Associação Internacional de Rotary Clubes, e encurtado em1922 para Rotary International.
Os Harris viajaram pelo mundo promovendo Rotary, sempre reconhecido como personalidade mundial, destacada, tendo recebido inúmeras condecorações. No Brasil, em 1942, recebeu do Presidente Getúlio Vargas, a “Ordem do Cruzeiro do Sul.
Paul faleceu em Comely Bank em 27 de janeiro de 1947 com 79 anos e foi enterrado no cemitério Mount Hope, nos arredores de Blue Island, perto da sepultura de seu velho amigo Silvester Schiele. Após a morte de Paul, Jean retornou à Escócia, sua terra natal, onde faleceu em 1963, com 82 anos. Em "Meu Caminho para Rotary", Paul atribui os valores nele incutidos por seus avós e vizinhos, a base que o levou à concepção de Rotary:
O Rotary nasceu do espírito de tolerância, boa fé e serviço, qualidades Características de meus familiares e companheiros de infância na Nova Inglaterra. Tenho tentado transmitir minha fé nesses valores a outros Seres humanos, com a mesma intensidade com que ela brilha dentro de mim”.
